Hoa Trước Vũ múa kiếm, khiến chim trong rừng sợ hãi đập cánh bay xa, hoa nở đầu cành rụng xuống như mưa, nhưng không có vẻ thê lương khi hoa rụng, mà vì kiếm khí nên trong khi rụng hoa đã nở ra, tỏa mùi hương đặc biệt, nhàn nhạt nhưng vương vấn, ngửi vào thấy say sưa.
Nàng thu kiếm trên tay, đứng lặng, đón khăn gấm Lộng Ngọc đưa cho, lau mồ hôi trên trán, hỏi bằng giọng trong trẻo: “Hoàng thượng đã về chưa?”
Lộng Ngọc lắc đầu bẩm báo: “Vẫn chưa về!”
Hoa Trước Vũ hơi chau mày, xách kiếm quay lại Đào Nguyên Cư. Hoàng Phủ Doanh và Hoàng Phủ Sơ đã bú no sữa, nằm sóng đôi trong nôi ngủ say sưa. Nàng cúi xuống hôn lên từng chiếc má phấn của chúng, rồi đứng dậy đi tắm.
Tắm xong, thay bộ quần áo nam màu hoa hồng nhạt trên người ra – mấy ngày nay để tiện tập võ, nàng luôn mặc quần áo đàn ông. Kể ra, có thể coi nàng là hoàng hậu không có dáng hoàng hậu nhất trong lịch sử các triều đại.
Khi ráng chiều phủ đầy trong sân, Cơ Phụng Ly vẫn chưa về.
Những ngày trước, Cơ Phụng Ly làm xong việc nước, cả ngày đều ở bên cạnh nàng, tấu chương cũng đem về Đào Nguyên Cư phê duyệt. Từ sau khi nàng hoàn toàn hồi phục, chàng liền có phần kì lạ, mỗi ngày đều đợi nàng ngủ rồi mới về, sáng sớm lại lên triều từ trước khi nàng tỉnh dậy, hai người rất ít khi gặp nhau. Điều đó, khiến nàng có phần bất an, đêm nay, nàng quyết phải đợi chàng về mới đi nghỉ.
Một cây dạ lai hương dưới hành lang đang nở rộ, màu hoa dưới ánh sáng u ám của bầu trời mang vẻ ai oán. Đình không lặng lẽ xuân qua, cửa kia không mở lê hoa rụng đầy[1]. Hoa Trước Vũ bỗng nhiên cảm thấy mình có phần giống oán phụ phòng khuê, nhưng nàng tuyệt đối sẽ không làm một oán phụ, nàng đứng dậy, không dẫn theo một cung nữ nào, nhanh chóng đi ra ngoài.
[1] Hai câu trích từ bài thơ “Xuân oán” của Lưu Phương Bình đời Đường.
Đến bên ngoài điện Cần Chính, đêm đã khuya. Ánh đèn hắt ra từ trong điện phản chiếu lên lan can đỏ trước, hành lang và một đám thái giám hộ vệ. Sâu trong đại điện thấp thoáng có tiếng đàn tuôn ra, trong màn đêm cực kì xa xăm và rung động lòng người.
Thái giám tổng quản Triệu công công bỗng trông thấy Hoa Trước Vũ, dường như vô cùng kinh ngạc, vội khom người thi lễ nói: “Sao nương nương lại đến đây? Xin để lão nô vào bẩm báo với hoàng thượng một tiếng.” Trong giọng nói ẩn chứa mấy phần căng thẳng.
Hoa Trước Vũ chau mày, kế đó cười duyên dáng, “Không cần đâu, nếu hoàng thượng bận thì bản cung không vào nữa.”
Nàng quay người bỏ đi, đi đến nơi không ai trông thấy, lại quay mình trở lại, tránh cấm vệ quân, tung mình nhảy lên nóc điện Cần Chính. Nàng nằm bò trên mái nhà, nín thở, khẽ khàng dỡ ngói lưu ly trên nóc nhà ra, nhìn trộm xuống dưới. Những chuyện thế này ngày trước nàng cũng từng làm không ít, khi làm đương nhiên rất thành thục.
Đèn đuốc trong điện sáng trưng, Hoa Trước Vũ trông thấy ngay Cơ Phụng Ly ngồi trước long án, chàng không phê duyệt tấu chương, mà đang nghe nhạc. Nhìn từ trên xuống trông không rõ vẻ mặt của chàng, nhưng chén trà trong tay chàng khẽ run mà chàng cũng không nhận ra, hiển nhiên là nghe rất say sưa.
Hoa Trước Vũ lập tức phẫn nộ, vốn cứ tưởng chàng bận quốc sự nên mới về muộn như thế, giờ phát hiện ra chàng chỉ ở đây nghe nhạc mà thôi. Ánh mắt nàng lại lướt qua, tập trung lên người cô gái đánh đàn, đôi mắt liền thoáng run lên. Chắc chắn, đâu chỉ là nghe nhạc, hóa ra là bí mật hẹn hò giai nhân.
Người con gái đánh đàn chính là Ôn Uyển, chiếc váy sang trọng quấn quanh thân hình yểu điệu của nàng ta, mái tóc đen làm thành búi cao nhã, bộc lộ hết vẻ yêu kiều quyến rũ của nàng ta. Khúc đàn kết thúc, Ôn Uyển khẽ gọi: “Hoàng thượng, trước khi đi thần nữ rất muốn biết, hoàng thượng có từng động lòng chút nào với Uyển Nhi không?”
Hoa Trước Vũ ở trên mái nhà từ từ thở hắt ra một hơi, nghĩ trong bụng, đêm nay không khéo có thể bắt đôi gian dâm. Nếu Cơ Phụng Ly nói một chữ “có”, sau đó Ôn Uyển lại sà vào lòng, vậy thì…
Nàng nhìn chằm chằm xuống dưới bằng đôi mắt bốc hỏa, căng tai nghe câu trả lời của Cơ Phụng Ly, nhưng qua một lúc vẫn chưa thấy chàng trả lời. Nhìn kỹ lại, chàng đang ngẩn ra, chắc hẳn vừa rồi không phải say đắm trong khúc nhạc, mà thần hồn đang du ngoạn tận đâu.
“Hoàng thượng!” Ôn Uyển tựa như dâng lên một màn sương mỏng, “Hoàng thượng có từng thích Uyển Nhi không?”
Cơ Phụng Ly lạnh nhạt nói: “Chuyện này, từ rất lâu về trước trẫm đã trả lời nàng rồi, nếu nàng muốn nghe, trẫm sẽ nói lại một lượt, xưa nay chưa bao giờ! Đêm khuya rồi, nàng nhanh chóng ra khỏi cung đi!”
“Hoàng thượng, người là vua một nước, có thể có phi tần. Cho dù hoàng thượng không thích thần nữ, thần nữ cũng nguyện vào cung làm phi, thêm cành thêm lá, sinh con đẻ cái cho hoàng gia, xin hoàng thượng đừng bắt Uyển Nhi phải ra đi.” Ôn Uyển vội nói, khuôn mặt yểu điệu như hoa đầy vẻ thê lương.
Hoa Trước Vũ ở trên mái nhà nghe thấy thế mà run rẩy trong lòng, nàng đã quên, Cơ Phụng Ly là hoàng đế, chàng còn gánh trách nhiệm nặng nề sinh con đẻ cái cho hoàng gia. Lịch đại các triều, hoàng đế nào chẳng tam cung lục viện, con cháu đầy đàn.
Cơ Phụng Ly lạnh lùng nói: “Uyển Nhi, nàng cũng là một cô gái thông minh, vì sao không chịu nghĩ thoáng chứ? Trẫm cả đời này chỉ có một người phụ nữ, sẽ không có thêm ai khác nữa đâu.” Chàng chắp tay đứng dậy, chậm rãi đi đến trước mặt Ôn Uyển, “Có những chuyện, trẫm không nói, không có nghĩa là trẫm không biết. Hôm đó đại hôn giữa trẫm và hoàng hậu là quyết định lâm thời, nếu không có ai ngầm đưa tin, muốn truyền đến tai Hoàng Phủ Vô Song, ít nhất cũng phải mất hơn mười ngày, nhưng vì sao hắn lại nhanh chóng biết được, còn lập mưu sát hại Thái thượng hoàng, nhằm ngăn cản đại hôn của trẫm và hoàng hậu?”
Ôn Uyển nghe thấy thế, thân hình run lên bần bật, sắc mặt tái mét.
“Trẫm điều tra ra nàng không hề hay biết kế hoạch của Hoàng Phủ Vô Song, cho nên mới chưa truy cứu. Mẫn Quan cũng là một nơi rất tốt, nàng đi đi!” Cơ Phụng Ly phẩy tay nói.
Ôn Uyển không nói thêm gì nữa, quỳ dưới đất, khấu đầu tạ ơn Cơ Phụng Ly, rồi chậm rãi lui ra ngoài.
Hoa Trước Vũ không khỏi kinh ngạc, hóa ra hôm đó là Ôn Uyển đã truyền tin cho Hoàng Phủ Vô Song. Bỗng nghe thấy Triệu công công bên dưới bẩm báo: “Hoàng thượng, Quý ngự y đã về cung, đang cầu kiến ngoài cửa.”
Cơ Phụng Ly đột nhiên ngẩng đầu, cao giọng nói: “Mau tuyên vào!” Trong giọng nói điềm tĩnh thuần hậu, ngầm toát ra nỗi kích động khó mà che giấu. Nếu người đến là con gái, Hoa Trước Vũ gần như sẽ nghi ngờ chàng thích người con gái đó.
“Lão thân Phú Quý khấu kiến hoàng thượng.” A Quý vừa bước vào, liền quỳ xuống hành lễ.
Cơ Phụng Ly vẫy tay nói: “Miễn lễ. Việc làm đến đâu rồi?”
“May mà không phụ sự ủy thác của hoàng thượng.” A Quý khàn giọng nói, đứng dậy lấy trong túi gấm ra một viên thuốc đen sì.
Cơ Phụng Ly đón lấy viên thuốc, ngửi qua rồi bỏ vào trong miệng.
A Quý vội ngăn lại: “Bệ hạ đã thực sự nghĩ kỹ chưa?”
“Trẫm đã nghĩ kỹ từ lâu rồi.” Cơ Phụng Ly khẽ nói, nuốt viên thuốc trong miệng, bưng chén trà trên bàn lên uống một ngụm.
Hoa Trước Vũ bỗng thấy đau lòng, chẳng lẽ trùng độc vẫn chưa hoàn toàn giải hết? Phen này A Quý ra khỏi cung là để tìm thuốc ư? Đang lúc ngẩn ngơ, bỗng thấy tay áo rộng của Cơ Phụng Ly khẽ vung lên, nàng thầm kêu hỏng, chống cánh tay một cái, bay lên khỏi nóc nhà. Một cây bút đỏ xuyên qua khe nhìn trộm, mang theo sát khí, tóe mực bay sượt qua má nàng. Nếu nàng tránh chậm một chút, lúc này cây bút đó e rằng đã đánh vào mặt, nhưng cho dù là vậy, nàng vẫn bị mấy vết mực bắn lên mặt, đau rát bừng bừng.
Gã Cơ Phụng Ly này, chắc hẳn đã phát hiện ra nàng, sợ rằng lại còn tưởng nàng là thích khách mất!
Chỉ một chút động tĩnh như thế, cấm vệ quân đã cầm đao kiếm bao vây xung quanh, đợi đến khi trông rõ là Hoa Trước Vũ, mọi người sợ đến mức hoang mang đồng loạt quỳ xuống hành lễ, đại khái là chưa từng trông thấy hoàng hậu cũng biết trèo tường dỡ ngói bao giờ.
Hoa Trước Vũ khoan thai ngồi trên mái nhà, mái tóc đen búi cao xõa xuống, đuôi tóc bay trong gió, trông chẳng khác gì một tay giang hồ tép riu lẻn vào chốn thâm cung. “Còn không lui xuống đi, làm mất hết cả hứng ngắm trăng của bản cung.” Hoàng hậu nương nương trông như tay giang hồ tép riu lạnh lùng quát.
Cấm vệ quân toát mồ hôi: “…” Hoàng hậu nương nương, ngươi nhất định phải ngắm trăng trên nóc điện Cần Chính thế này sao.
Mọi người lặng lẽ lui xuống. Lát sau, một bóng người tung mình lên nóc nhà.
“Nàng ở đây làm gì?” Giọng nói ẩn chứa nụ cười vang lên cách nàng không xa.
“Ngắm trăng, không được sao?” Hoa Trước Vũ nghiêng đầu nhìn lên trời, không thèm nhìn chàng một cái.
Cơ Phụng Ly lặng lẽ nhìn màn đêm, cuối tháng tư, đến mảnh trăng khuyết cũng chẳng có. Chàng khẽ nhếch khóe môi, nụ cười không kìm nén được nở ra đẹp như ngọc. Chàng tiến lên ôm nàng, Hoa Trước Vũ đánh vào tay chàng, khẽ mắng: “Tránh xa thiếp ra!”
Cơ Phụng Ly yên lặng một lát, y lời lui lại phía sau vài bước, nói với vẻ vô cùng ấm ức: “Bao xa? Xa nữa là ta rơi xuống mất.”
Hoa Trước Vũ không thèm để ý đến chàng.
“Ta rơi xuống thật đây.” Thanh âm như gió xuân âm vang đưa tới, ẩn chứa vẻ trêu chọc.
“Rơi đi, tốt nhất là rơi vào lòng người con gái nào đó ấy, để cô ta thêm lá thêm cành, sinh con đẻ cái cho chàng!” Nàng lạnh nhạt nói.
Tiếng cười trầm trầm vang lên không xa, Hoa Trước Vũ giận bừng bừng, phẫn nộ nhìn chàng. Chàng mặc một thân long bào màu vàng sáng đứng trên nóc nhà, tay áo rộng cùng tà áo phất phơ trong gió, trên trời không có trăng, trông thấy chàng, khiến người khác gần như nghi ngờ là mặt trăng rơi xuống phàm trần. Có thể mặc long bào mà toát ra phong thái phiêu dật như thế, trên đời này e rằng chỉ có Cơ Phụng Ly chàng mà thôi.
Ánh mắt của Cơ Phụng Ly lướt qua khuôn mặt Hoa Trước Vũ, nụ cười bỗng nhiên ngưnglại, chàng nhanh chân đi đến, rút khăn gấm ra lau vết mực trên má nàng. “Có đau không?” Chàng vừa khẽ lau, vừa dịu dàng hỏi.
“Chàng quan tâm thiếp đau hay không làm gì?” Nàng bực bội nói.
“Đồ ngốc!” Chàng khẽ gọi đầy rung động, hơi thở gấp gáp phả ra, không đợi nàng kịp phản ứng lại, đã cúi xuống hôn nàng, thuận thế ôm nàng vào lòng. Nụ hôn của chàng cực kì thâm tình, chiếm lấy môi lưỡi, hơi thở của nàng, thậm chí cả ba hồn bảy vía của nàng nữa.
“Có người nhìn đấy!” Hoa Trước Vũ đẩy mạnh chàng ra. Ai lại hôn nhau trên nóc nhà bao giờ, hơn nữa chàng lại còn là hoàng đế, thật khiến người đời phải kinh hãi. Bao nhiêu cấm vệ quân đang nhìn, chàng không cần thể diện, nhưng nàng vẫn cần. Thế nhưng, sự phản kháng của nàng bị chàng phong tỏa hết trong miệng. Giữa lúc hoảng hốt, nàng cảm thấy thân hình nhẹ bẫng, đã bị chàng bế ngang.
“Chàng làm gì thế?” Hoa Trước Vũ khẽ hỏi.
Đôi môi chàng lướt đến bên tai nàng, hơi thở gấp gáp nói: “Đương nhiên là đi xuống rồi, chẳng lẽ Bảo Nhi định ở trên nóc nhà…”
Mặt Hoa Trước Vũ tức thì đỏ bừng lên, lén nhìn ra tứ phía từ sau cánh tay chàng, phát hiện ra đám thị vệ và thái giám kia đều đã lặng lẽ lui xuống. Hai người đang định trốn luôn khỏi mái nhà, liền nghe thấy Triệu công công the thé bẩm báo ở bên dưới: “Hoàng thượng, Lam tướng có chuyện gấp bẩm báo!”
Cơ Phụng Ly chau mày, trên khuôn mặt tuấn mĩ tỏ vẻ lạnh lùng.
“Lam Băng đêm khuya còn tới đây, nhất định là có chuyện quan trọng, chàng mau đi đi.” Hoa Trước Vũ dịu dàng nói.
Cơ Phụng Ly khẽ thở dài một tiếng, đầu ngón tay ấm áp khẽ lướt qua đôi môi đỏ của nàng, hơi thở phả đến bên tai nàng, “Bảo Nhi, ngoan ngoãn đợi ta về nhé!”
Hoa Trước Vũ dùng ánh mắt tiễn bóng hình chàng biến mất trong màn đêm, rồi mới nhảy từ trên mái nhà xuống. Có điều nàng không quay về Đào Nguyên Cư mà đi đến Thái Y Viện, trông thấy A Quý đang giã thuốc.
“Quý thái y, ông tìm thuốc gì về cho hoàng thượng vậy?” Hoa Trước Vũ cũng không nhiều lời, hỏi thẳng.
A Quý đặt chày giã thuốc trong tay xuống, quỳ thi lễ, nói với vẻ vô cùng khó khăn: “Nương nương, chuyện này bệ hạ đã dặn riêng lão thần không được nói với nương nương, cho nên lão thần không thể nói được. Có điều, lão thần có thể cho nương nương biết, sức khỏe của bệ hạ rất tốt, người không cần phải lo. Bệ hạ uống thứ thuốc này, hoàn toàn là vì lo nghĩ cho nương nương.”
“Vì ta ư?” Hoa Trước Vũ nhất thời ngẩn ra, Cơ Phụng Ly uống thuốc thì có liên quan gì đến nàng.
“Đúng thế, nương nương đã quên khi người sinh Điện hạ và công chúa từng khó đẻ sao?” A Quý chậm rãi nói.
Hoa Trước Vũ sững người, khó sinh, muốn tốt cho nàng? Ngẫm kĩ một hồi những lời A Quý nói, nàng lập tức như bị sét đánh, “Ông muốn nói, bệ hạ, uống… thuốc… tuyệt tử ư?” Môi Hoa Trước Vũ run rẩy, gần như không nói được liền mạch.
A Quý gật đầu, “Chuyện này nương nương cứ nên giả vờ như không biết thì hơn.”
Hoa Trước Vũ không biết mình đã quay về Đào Nguyên Cư thế nào, trong lòng chỉ quanh quẩn ba chữ “Thuốc tuyệt tử”. Đừng nói là hoàng đế, cho dù chỉ là bách tính phàm tục, cũng cực kì coi trọng việc sinh con đẻ cái. Thế nhưng, Cơ Phụng Ly lại dùng thuốc tuyệt tử. Vừa rồi nàng còn vì câu “thêm lá thêm cành, sinh con đẻ cái” của Ôn Uyển mà giận dỗi chàng. Còn chàng, vì nàng, hóa ra đã chuẩn bị sẵn để cả đời này không có thêm con nữa.
Chẳng trách từ khi thân thể nàng hồi phục, chàng ngày ngày đi sớm về khuya, chỉ e là đang cố tình trốn tránh nàng. Hóa ra chàng vẫn luôn đợi viên thuốc tuyệt tử kia của A Quý.
Giây phút đó, trong lòng nàng dâng tràn niềm thương xót và cảm động. Nam tử này vì nàng, chuyện gì cũng không tiếc, xưa nay chưa từng lưu lại chút gì cho bản thân.
Nến đỏ đung đưa, phản chiếu ánh trăng mông lung khắp căn phòng. Hoa Trước Vũ ngồi trên giường, giống hệt như tất cả những cô gái đợi chồng về muộn khác, nhưng nàng không phải oán phụ, bởi lẽ nàng biết, bất kể muộn tới đâu, người mà nàng chờ đợi nhất định sẽ quay về.
Khi Cơ Phụng Ly về, trông thấy nàng còn chưa ngủ, hiển nhiên kinh ngạc trước sự sủng ái đó.
“Sao nàng còn chưa ngủ?” Chàng khẽ hỏi.
“Thiếp đang đợi chàng!” Nàng khẽ đáp.
Chàng nở nụ cười, đôi mắt đen sâu thẳm lấp lánh như sao băng trong nụ cười tuyệt sắc của nàng.
Hoa Trước Vũ tiến lên, ôm lấy eo chàng, tựa vào lòng chàng.
Cơ Phụng Ly hơi sững người, cúi xuống nhìn nàng, trong mắt có ánh sáng đang nhảy múa, cuồng nhiệt vô cùng, quyến rũ vô cùng, khiến người khác mất hết cả hồn phách.
Chàng giơ tay ôm nàng lên, trong khoảnh khắc trời chuyển đất rung hai người đều đã nằm trên giường. Chàng tìm đến môi nàng, hôn nàng mạnh mẽ. Chàng hôn nàng, nàng hồi đáp chàng, hai người rõ ràng đều chưa uống giọt rượu nào, nhưng đều tựa như đã mơ hồ say sưa.
Dưới bàn tay lớn của chàng, quần áo trên người nàng rơi xuống như những cánh hoa. Nhưng đến giây phút cuối cùng, chàng bỗng dừng lại.
“Bảo Nhi…” Chàng khẽ gọi nàng, nụ hôn thương xót đặt lên khóe môi, lên má, lên mắt, lên trán nàng.
“Bảo Nhi, đêm hôm đó, xin lỗi.” Chàng nhìn vào mắt nàng, cuồng nhiệt quấn quýt, nhưng lại có niềm thương xót và áy náy sâu sắc ở trong đó. Thực ra đâu chỉ riêng gì đêm đó, mấy đêm về sau, lần nào chàng cũng có lỗi với nàng. Để níu giữ nàng, chàng hết giả bệnh lại giả say…
Hoa Trước Vũ giơ tay ôm lấy bờ vai rộng rãi của chàng, chủ động hôn lên môi chàng.
Nàng biết, khi nàng đau khổ, nỗi khổ của chàng tuyệt đối chẳng hề thua kém. Mọi thứ trong quá khứ đã hóa thành bong bóng ảo mộng, nàng chỉ mong từ giây phút này, bọn họ sẽ mãi mãi bên nhau, đến khi biển cạn đá mòn…
Nụ hôn của nàng tựa như ngọn lửa châm ngòi thuốc nổ, khiến Cơ Phụng Ly không còn bình tĩnh được nữa. Chàng ôm lấy nàng, giao nộp tất cả tình yêu và sự thương xót đối với nàng.
Uyên ương sát cánh, quyến luyến không rời.
Nửa vầng trăng, chiếu đêm không ngủ. Nến hồng đung đưa, túy hoan nhan.
